Que dire de cet endroit majestueux qu’est Gleneagles, un paradis situé dans un domaine de 340 hectares au milieu de la campagne verdoyante écossaise entre Dundee et Stirling.
Hormis les trois parcours de golf renommés, il s’agit d’un véritable domaine où domine le superbe hôtel.
Situé dans la magnifique région du Perthshire dans le centre de l’Ecosse, Gleaneagles se trouve à moins d’une heure de route des aéroports internationaux d’Edimbourg et de Glasgow et dispose de sa propre gare (oui oui !) à quelques minutes de la porte d’entrée. On peut y venir de Londres directement en train !
Un hôtel presque centenaire !
Le Gleneagles Hotel est un hôtel 5 étoiles de luxe dans un magnifique « château français » édifié en 1924.
Au cours des 90 ans de son histoire, il a accueilli des événements d’importance internationale, de grandes compétitions sportives, des soirées étincelantes et des célébrations spéciales. Appelé parfois « le palais dans le Glen », ou la « 8ème merveille du monde », Gleneagles fait partie des Leading Hotels of the World et est membre fondateur de Connoisseurs Scotland.
Avec 232 chambres et suites de luxe, 4 restaurants, un superbe spa, des installations de loisirs de luxe et une multitude d’activités de plein air et champêtres, l’hôtel est une destination exceptionnelle aux multiples plaisirs.
Un Spa de haut niveau
Une visite au moderne Spa ESPA de Gleneagles est l’expérience ultime de rajeunissement avec un large choix de soins ESPA dans un cadre calme et élégant. Le concept ESPA Life propose une gamme de traitements alternatifs et complémentaires réalisés par des praticiens experts, notamment en naturopathie, ostéopathie, acupuncture, hydrothérapie du côlon et bien plus encore.
L’une des meilleures tables d’Ecosse
Gleneagles dispose de quatre restaurants exceptionnels. On peut dîner dans l’atmosphère élégante du Strathearn, ou profiter du cadre décontracté et informel du restaurant de style méditerranéen Deseo et du restaurant Dormy Clubhouse.
Par ailleurs, dîner au restaurant doublement étoilé Andrew Fairlie, qui se trouve au sein même de l’hôtel, est une expérience à ne pas manquer. Ce dernier est considéré comme une des meilleures tables d’Ecosse.
Des loisirs et activités de plein air pour tous
Les installations de loisir du club ont fait l’objet d’une importante rénovation qui a permis de créer des espaces fantastiques de repos, de détente et de divertissement en famille, avec notamment une piscine indépendante pour adultes et une piscine alpine en plein air.
Par ailleurs, Gleneagles possède des écoles équestres, de tir, de pêche et de conduite hors route et propose, en saison, des approches de cerfs et des chasses sportives d’oiseaux à proximité.
La British School of Falconry donne aux clients la possibilité de manier une Buse de Harris, et l’offre a récemment été complétée par une école de chiens de chasse. Par tous temps et tout au long de l’année, les courts de tennis, de croquet, et les pistes cyclables sont disponibles afin de satisfaire tous les goûts et tous les niveaux.
Un paradis pour le golfeur !
Avec trois parcours de golf, tous classés championship (donc pouvant accueillir des compétitions professionnelles comme la Ryder Cup, Le British Open ou l’Open d’Ecosse), la Scotland’s PGA National Golf Academy a été désigné par le Daily Telegraph ULTRA Awards comme le meilleur complexe de golf au monde.
Réputé pour ses trois parcours de golf, Gleneagles a été le siège de la dernière Ryder Cup en septembre 2014. Tous les terrains offrent de vastes fairways, de grands greens, des défis pour tous les handicaps et de superbes vues sur la campagne environnante.
Le premier parcours, le King’s Course, est le plus ancien (1919). Cette longévité a conduit à développer certains des meilleurs cours et formations au monde. Des professionnels au sommet de leur carrière, aux amateurs passionnés, des générations de golfeurs sont passées à Gleneagles et le feront encore pendant de nombreuses années.
Que ce soit pour les superbes vues offertes par les parcours, pour les sensations fortes et les défis auxquels vous serez confrontés tout au long de ceux-ci ou pour le fait de fouler le même terrain que certaines légendes de ce sport. Les raisons pour jouer au golf à Gleneagles ne manquent pas.
Trois parcours de légende
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Le PGA Centenary Course
Il fût le théâtre de la dernière Ryder Cup, remportée triomphalement par le team Europe. Avec un par 73, le PGA Centenary Course est un grand classique. Un parcours de championnat rivalisant avec les meilleurs, il fut d’abord le parcours du monarque, avant d’être reconfiguré par le légendaire golfeur (et architecte de parcours) Jack Nicklaus en 1993. Il a été rénové de nouveau en 2011, en prévision de la tenue de la Ryder Cup, assurant ainsi un parcours spectaculaire pour les années à venir.
Actuellement, le parcours rivalise avec les meilleurs et ravit tous ceux qui y jouent. C’est un parcours vraiment fait pour tous les joueurs. L’équipe de Golfnews.fr s’y est même frottée. Et même si elle s’y est quelques fois piquée, ce parcours a laissé un souvenir formidable en émotion. Malgré des rough redoutables qui vous accueillent dès que l’on s’égare des fairways, ce parcours est un pur bonheur et chaque trou un défi pour soi même. On se prend même à rêver des coups incroyables réalisés par les meilleurs joueurs du monde qui, quelques mois auparavant, se sont défiés en ces lieux.
Une plaque en plein milieu du trou 16, vous rappelle d’ailleurs que de cet endroit Jamie Donaldson a réalisé le coup qui donna le point décisif de la victoire européenne.
Enfin, après en avoir terminé avec ses superbes 18 trous, vous repartez avec une plaque de la Ryder Cup gravée à votre nom qui immortalise votre passage sur cette terre de légende. Enorme !
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Le King’s Course
Datant de 1919, précédant ainsi de cinq ans la construction de l’hôtel, le King’s Course a résisté à l’épreuve du temps, et représente un défi pour les professionnels tout comme pour les amateurs. Le golf a grandement changé depuis la création de ce parcours, mais sa conception emphatique et la manière dont il a été rénové ont contribué à le préserver comme l’un des parcours les plus formidables du pays.
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Le Queen’s Course
Tom Watson et Johnny Miller, pour ne citer qu’eux, font partie des grands noms qui ont joué sur le Queen’s Course au fil des ans. Ce terrain symbolise donc bien plus que simplement un « troisième » parcours. Situé sur les côtés nord et ouest du domaine, le Queen’s Course s’étend sur de hautes crêtes, des obstacles d’eau, des forêts et fossés, exhibant la beauté naturelle de la zone. Mais ne vous laissez pas tromper, c’est un parcours difficile qui vous réserve beaucoup de surprises.
Le PGA National Academy Course
Ce parcours de neuf trous, par 3, offre une expérience agréable pour les débutants, mais aussi pour les joueurs expérimentés. C’est un formidable parcours pour les familles, leur permettant d’apprendre à jouer ensemble.
Pitch & Putt et zones de pratique
Pour ceux qui ne sont pas tout à fait prêts à se lancer sur les parcours, le Pitch & Putt de neuf trous assure de grands moments de plaisir pour tous les âges et les niveaux. Un terrain de pratique de championnat de 11 hectares, ainsi que plusieurs putting-greens font que vous n’aurez pas à aller loin pour frapper quelques balles à Gleneagles.
La PGA National Golf Academy
La Golf Academy à Gleneagles a représenté une révolution dans l’enseignement du jeu depuis 1994, et est devenue, en 2010, la Scotland’s PGA National Golf Academy. Aujourd’hui, elle propose des entraînements et des formations pour tous les niveaux, offrant un lieu de convergence pour les golfeurs d’aujourd’hui et de demain. Avec des cours, des journées de démonstration et des programmes de formation en résidence, les possibilités d’apprentissage sont énormes, pour tous les niveaux.
Si dans les prochains mois, vous devez programmer un voyage golfique, l’Ecosse en général et Gleneagles en particulier, ne manqueront pas de vous satisfaire que ce soit avant, pendant ou après votre parcours de golf. A seulement deux heures de vol de Marseille ou Béziers, Edimbourg sera votre point de départ pour une escapade dont vous ne finirez pas de parler.
Gleneagles à Auchterader (Perthshire).
Tél. + 44 800 389 3737
www.gleneagles.com