Situé à l’ouest de Clifden, la capitale du Connemara sur la commune de Ballyconneely, ce parcours isolé a fêté en 2023 ses 50 ans. Aller jouer le Connemara Golf Links est une expérience qui débute déjà par la route majestueuse qui mène à ce links situé sur la côte ouest du Connemara.

Une route que vous faites à travers des paysages accidentés et rocheux proches de la chaîne de montagnes des 12 Bens et leurs pics acérés en quartzite. Et pourquoi pas en musique, accompagné de la chanson de Michel Sardou consacrée aux lacs du Connemara que tout Français (au-delà de 50 ans) n’a aucun mal à fredonner.

Une fois les quelques villages environnants traversés, se présente à vous une toute petite route que vous empruntez durant 2 à 3 kilomètres, la seule qui amène à ce joyau presque perdu sur la côte atlantique. Dès lors, vous savez que vous vous engagez vers un site exceptionnel, unique en son genre.

À votre arrivée sur le parking du golf, l’émerveillement est là ! Vous découvrez ce links majestueux dessiné entre océan et landes sauvages.

Vous n’avez pas encore tapé une balle que déjà vous êtes envahi par le bonheur de faire partie intégrante l’espace d’un instant de cet endroit pittoresque.

Le parcours a été conçu par Eddie Hackett, architecte de golf irlandais de renom. Il s’étend sur près de 7000 mètres de collines ondulantes et les fairways sont bordés par une bruyère typique de cette région.

En 2000, le golf a ajouté 9 trous passant ainsi à 27 trous notamment certains très proches de l’océan pour une expérience exaltante encore plus forte.

D’un trou à l’autre, le parcours offre des vues à couper le souffle que l’on regarde vers l’océan étincelant ou vers les terres avec des paysages où les couleurs verdoyantes se mêlent à celles plus brutes de la roche, avec à l’horizon les montagnes qui dessinent le relief de ce merveilleux endroit du Connemara.

Lorsque vous jouez à Connemara, vous êtes hypnotisé par le paysage qui vous entoure, avec vue sur le phare de Slyne Head, les 12 montagnes Ben, l’océan Atlantique, les plages de sable blanc ou le château de Grainne O’Malley, il y a quelque chose de spécial sur chaque trou.

Les 14 et 18 sont incontestablement les trous signatures du parcours. Les départs en hauteur vous laissent particulièrement rêveur et l’envol de la balle depuis ces deux spots offre un moment particulier de jubilation.

Côté jeu, le parcours est un véritable test pour les joueurs de tous niveaux. Il faut être le plus précis possible car les obstacles sont bien présents, même si parfois, dans de bonnes conditions, on passerait à côté sans se soucier de leurs présences.

Mais comme tout links de cette trempe, un changement de temps peut rapidement faire basculer la physionomie de votre partie et passer d’une partie débutée en polo manches courtes à un vêtement protecteur, pluie ou vent, voire les deux.

Par bonheur, lors de notre récente expérience, nous avons pu goûter à la joie d’un temps clément mais dont on sent à tout moment un changement se profiler.

Côté club, celui-ci dispose d’installations bien aménagées avec un bar et un restaurant avec une vue imprenable d’un club-house à l’ambiance chaleureuse. Vous y dégusterez une délicieuse et traditionnelle « Seafood Chowder Soup » ou encore un bon burger soigneusement présenté. Les desserts ne sont pas en reste et sont généralement copieux.

Bref, de quoi passer un agréable moment à se restaurer, le temps de commenter les expériences vécues sur le parcours.

Le pro-shop très bien achalandé réserve un accueil avec beaucoup de bienveillance. On peut notamment y croiser Dominic, le directeur du golf qui a toujours le mot bienveillant à votre arrivée.

Le practice et le putting green sont excellents pour une préparation optimale avant d’en découdre avec le parcours.

Vous l’aurez compris, nous avons adoré vivre cette expérience golfique, nous la recommandons particulièrement, elle fait partie des incontournables dans le cadre d’un périple à la découverte des golfs irlandais et de leurs différentes identités et leurs paysages bien caractéristiques !

Autour du golf 

Dans ce merveilleux paysage vous ne manquerez pas de lieux d’intérêts : Clifden, la capitale de Connemara, est la base idéale pour un voyage à Connemara Links, avec un choix d’hébergement et de repas de qualité, cela a un impact sur tous ceux qui visitent. C’est une petite ville, avec quelque chose pour tout le monde et tous les budgets. Quels que soient vos goûts en vacances, qu’il s’agisse d’une retraite relaxante ou d’une activité de plein air, Clifden est un endroit idéal pour vous baser tout en explorant la région, notamment le long du point de découverte caractéristique de la fameuse route « Wild Atlantic Ways » de Derrigimla Bog et Mannin Bay Blueway. Avec de nombreuses plages merveilleuses, le trekking à poney, la marche, la randonnée et des vélos disponibles à proximité, Connemara Links a beaucoup à offrir non seulement au golfeur expérimenté, mais aussi à tout visiteur à la recherche d’aventures uniques.

RENSEIGNEMENTS

Connemara Golf Links – Ballyconneely, Co Galway.
Tél. +313 95 235 02.
connemaragolflinks.com